Las familias de acogida (Host family) están compuestas mayoritariamente por dos progenitores y de dos a cuatro hijos, cuyas edades oscilan entre los tres meses y los diez años. Dado que los E.E.U.U. es un país receptor de una gran variedad de inmigrantes, te pueden poner en contacto con familias de diferentes orígenes étnicos, religiones y modelos familiares.
Las razones por las que una familia de acogida estadounidense decide abrir sus puertas a un au pair pueden ser muy diversas. A menudo, ambos padres trabajan y se inclinan por que una persona de confianza cuide a sus hijos durante su ausencia; pero también hay familias que desean que sus hijos conozcan otras culturas y por eso acogen a un au pair internacional en su casa.
La mayoría de las familias au pairs residen en las afueras de las grandes ciudades, en la costas del este y oeste, en el área de Chicago y en otras grandes ciudades del centro oeste. Los siguientes estados marcados en naranja podrían ser tu nuevo hogar durante un año (mapa adaptado a las posibilidades de Au Pair Care):
La elección:
No puedes elegir directamente a que parte de Estados Unidos quieres ir.
Cuando tu perfil esté online, las familias tendrán la posibilidad de verlo y ellas serán las que te elijan a ti. Te empezarán a contactar familias de todas partes de Estados Unidos, por ejemplo de Florida, California, Nueva York, Kansas y Texas, y de éstas familias tú tendrás la posibilidad de elegir la que más te guste.
Esta elección no debes hacerla solamente por que el sitio te guste, si no que, debes estar segura de que la familia es la adecuada porque vas a vivir 1 año entero con ellos. Deberás hacerle una série de preguntas para conocer más cosas sobre ellos y así determinar si son los adecuados o no.
Puede que si llevas mucho tiempo esperando a que te contacten cualquier familia te parezca buena, pero no os dejeis llevar por las ganas de tener una familia. Analizadla bien, sopesad las ventajas y las desventajas, y decidid si de verdad es la familia adecuada para vosotras. En el caso de que una familia esté interesada en acogerte después de haber leído tu currículum, serás informado a través de un miembro de la agencia por e-mail en la sección Au Pair Room. Recibirás entonces una primera información sobre la familia (nombres de los miembros de la familia, lugar de residencia, edad de los niños...) seleccionada y el aviso de que ésta podría ponerse en contacto contigo en un par de días. La agencia te mandará un correo para ayudarte a prepararte para ese momento.
De todas formas, es recomendable (casi obligatorio a nuestro parecer) concertar una segunda cita con la familia anfitriona y no aceptar el intercambio (MATCH) después de la primera llamada. Es importante que ambas partes, la familia de acogida y tú, os causéis una buena y positiva impresión. Si es así, definimos este acertado encuentro como “Match”.
A continuación una lista de posibles preguntas que les puedes hacer a las familias.
Piensa que no debes hacérselas todas de golpe, y las preguntas referentes a tus comodidades (tener coche propio, baño propio, vacaciones…) mejor no hacerlas en el primer correo electrónico. También hay que tener en cuenta de que muchas preguntas no las harás directamente, ya que la familia cuando contacte contigo ya te responderá muchas de ellas:
1. About the Family:
- How many children do you have?
- Which are their ages?
- Tell me about their personalities
- Which are their hobbies?
- Which is the profession of the parents?
- Which is the family's routine?
- How you spend your free time?
- Which is your religion?
- Do you Smoke?
- List the family rules I should know
2. About the Place of Residence:
- City Name:
- Name of Village:
- It is a big city or a suburb?
- List the important places in the area
- List your favorite places in the area
- I have a private bathroom?
3. About my duties:
- Work days
- The time that my work begins
- Time usually would finish my work
- My duties according to the familiar customs
- What will my schedule be like?
- Are there other duties you expect me to do? Like doing the laundry, cooking, cleaning?
- Can you explain me how my weekends are going to be?
4. About my rights:
- Which will be my free time?
- How can I use my free time?
- If you need extra hours, how much you're willing to pay for them?
- Will I have access to the Internet?
5. About Au Pair Program:
- Have had Au Pairs before?
- Tell me about your experience with them
- Have had a problem with a Au Pair? Tell me how you resolved? How we can avoid a similar problem?
- Which are the qualities you would expect in your ideal Au Pair?
- I can talk with your current Au Pair?
6. Other questions:
- Do you have a name for the baby?
- What made you interested in my application?
- Have you seen my video? Did you like it?
- Why are you interested in hosting an au pair at all?
- What qualities do you find important in an au pair?
- What would the perfect au pair be like?
- What do you think is the best thing about an au pair?
- Are there other au-pairs in the area?
- What do you think would be a great activity to do with your baby?
- What are your favorite things about where you live and least favorite things?
- What types of cultural activities are available in the area? Festivals?
- What type of food do you eat?Do you eat dinner together?
- Am I expected to join you?
- What are the most important rules the au pair should know?
- There are colleges close to your house?
- Would you be fine with me inviting friends over for visits?
- Am I permitted to invite friends and family to visit?
- Can I stay at friends on weekends?
- Have I a curfew on weeknights and weekends?
- What is Christmas for you family - do you travel or stay in X?
- Am I required to drive?
- Will there be a car for me to use in my personal time?
- What kind of rules would you ask an au pair to follow?
- Can I get connected with your Internet?
- What will my bedroom be like?
- Will I share a bathroom?
- The time that my work begins.
- Time usually would finish my work.
- I work weekends,What all should I bring with me?
- What kind of clothes should I pack?
- if I have to take holidays when they do
- if I have to go on holidays with them
- What the family like to do for fun in their free time
Estad seguros de que la familia os gusta! No elijáis solo por el lugar o solo por la familia... debe ser una combinación de ambos. Cuando hagáis MATCH con vuestra familia, ambos os pondréis en contacto con la agencia para confirmarlo.
Luego os darán todo lo necesario para acudir a la embajada!
